近年来，以药用植物为原辅料的功能性食品研究十分活跃，药用植物及其提取物在食品工业中的应用，特别是在营养强化剂、色素、香料等领域的应用越来越广泛，但是随之而来的资源短缺、食品安全等问题也变得愈发突出。

    陕西师范大学食品工程与营养科学学院张华峰副教授长期从事药用植物资源开发与利用研究，其科研团队在新近出版的国际著名学术期刊《自然》杂志发表评论文章，对我国药用植物资源的保育与可持续利用问题进行了论述。

    张华峰对记者说，药用植物在食品工业中的广泛应用也带来了一些问题。一方面，药用植物品种繁多、化学成分复杂，如果食用不当有可能带来安全问题。我国约有11，000种药用植物，但是并非所有药用植物都可用于食品工业。譬如，枸杞子、金银花、山药等80多种药用植物属于“既是食品又是药品的物品”，淫羊藿、人参、车前等100多种药用植物属于“可用于保健食品的物品”，而八角莲、雪上一枝蒿、雷公藤等药用植物则不能添加到保健食品中。药用植物的适用范围应当以国家《食品安全法》和卫生部《关于进一步规范保健食品原料管理的通知》等法规为准则。另一方面，由于当前食品与医药工业所需的很多种药用植物主要依靠野外采摘，对野生药用植物没有计划地滥采滥挖已经使不少植物物种濒临灭绝。张华峰说，目前淫羊藿尚不能大规模人工栽培，食品、医药行业所需的淫羊藿原料几乎全部来自野外采摘。特别是有些地区的药农经常将淫羊藿连根带茎全株采挖，对野生淫羊藿资源的破坏性极大。因为淫羊藿地下根茎既是养分贮藏器官，又是克隆繁殖器官，其基本功能不仅是贮存营养物质、吸取地下资源以维持个体生长，并且用以连接克隆分株，实现克隆内分株整合与资源共享，从而促进基株和分株的生长与更新。

    记者了解到，张华峰科研团队主要以淫羊藿为研究对象，在淫羊藿资源保育与可持续利用领域开展了大量研究工作。现代营养学和药理学研究表明，淫羊藿含有黄酮类化合物、多糖、木脂素、绿原酸、微量元素、必需脂肪酸等多种营养成分与活性物质，对心脑血管系统、生殖系统、免疫系统等具有一定的保健作用。有关淫羊藿功能性食品的研究报道和专利很多，市场上也有多种含有淫羊藿成分的保健酒。

    随着社会的发展，人口老龄化问题愈发突出，由饮食、环境、生活压力等引起的“现代富贵病”发病率也不断上升，这些都为以药用植物为主要原料的功能性食品营造了潜力巨大的消费市场。发挥药用植物的营养保健功效，重视食品安全问题，加强药用植物资源的保育与可持续利用研究，对于我国食品工业的健康发展具有至关重要的意义。